Interview
Tips voor minder stress en een betere mentale gezondheid in de evenementenbranche…
‘Luister naar je eigen lichaam’
Door: Tijn Kramer
Aan de vooravond van IBTM Barcelona attenderen wij u graag op een boeiende spreker: Laura Cappell-Abra die in deze moeilijke tijden over welzijn op de werkplek en geestelijke gezondheid in de evenementenindustrie zal spreken. Uiteraard zijn niet al onze lezers op de vakbeurs. We vroegen Laura om haar tips over het verminderen van stress en het ondersteunen van de mentale gezondheid in de evenementenbranche. Laura Capell-Abra, pleitbezorger van loopbaancoaching en welzijn, richtte in 2017 Stress Matters op om het welzijn op de werkplek in de creatieve industrie te ondersteunen. Stress Matters werkt nu met bedrijven van elke omvang en ondersteunt hen bij hun EHBO-training voor geestelijke gezondheid, hun welzijnsplanning en stressbeheer van hun teams. Laura zal geestelijke gezondheid en welzijn op de werkplek nader toelichten tijdens haar lezing op de komende IBTM World Barcelona, die plaatsvindt van 30 november tot 2 december. Hoe denk je dat de pandemie de mentale gezondheid van professionals in de evenementenindustrie heeft beïnvloed? ‘Op zoveel manieren! Dat wil niet zeggen dat de evenementenindustrie zwaarder is getroffen dan welke andere branche dan ook, maar degenen die in deze branche werken, hebben te maken gehad met een breed scala aan uitdagingen.’ ‘Als branche trekken we zeer gepassioneerde mensen aan die hun rol in evenementen als een groot deel van hun identiteit zien. Wanneer dat wordt weggenomen, kan dat gebrek aan doelgerichtheid een impact hebben op iemands gevoel van controle en vertrouwen. Werken in de evenementenbranche vereist veel communicatie en sociaal contact; het is een industrie waar veel extraverte mensen gedijen, en dit was persoonlijk moeilijk voor degenen die de sociale kant van de industrie hebben gemist.’ ‘Dan zijn er degenen die te maken hebben gehad met ontslagen, of het nu gaat om mensen die mensen overbodig maken of die ontslagen worden, er zijn effecten in beide richtingen.’ ‘Verlies van inkomsten en financiële zekerheid is een grote uitdaging geweest met een zeer gevarieerd antwoord op financiële steun in de hele sector wereldwijd. Veel mensen gingen in overlevingsmodus en dwongen zichzelf onbewust tot een burn-out om ervoor te zorgen dat ze een bedrijf of een baan aan de andere kant hadden. Uit ons recente onderzoek weten we dat 13 procent van de respondenten in de eerste drie maanden van het jaar vrijaf heeft moeten nemen vanwege psychische problemen.’
Denkt u dat de pandemie positieve veranderingen teweeg heeft gebracht die hebben geleid tot betere geestelijke gezondheidsresultaten? ‘Het is niet allemaal kommer en kwel geweest; veel mensen zijn in staat geweest om hun voorheen hectische leven opnieuw in evenwicht te brengen en perspectief in hun prioriteiten te brengen, waardoor een meer gecontroleerde reset mogelijk is nu de industrie uit zijn gedwongen winterslaap komt.’ ‘We weten ook dat het bewustzijn van geestelijke gezondheid dramatisch is toegenomen (77 procent van de respondenten noemde een toename) sinds het begin van de pandemie. Hoewel dat misschien komt omdat iemand op een bepaald moment een slechte geestelijke gezondheid heeft ervaren, zal het bewustzijn helpen om sneller te herstellen en preventieve maatregelen te nemen.’
Wat kunnen evenementenprofessionals doen om hun eigen welzijn en mentale gezondheid en dat van hun medewerkers te beschermen, nu ze harder dan ooit moeten werken? ‘De vraag om hard te werken is er altijd geweest, maar ik denk dat de vraag nu is om slimmer en vaak met minder middelen te werken. Hoe meer we het gevoel hebben dat we verwoed een steeds groter wordende takenlijst moeten inhalen, hoe meer het overweldigend zal aanvoelen, dus een gestaag tempo aanhouden en ons concentreren op individuele taken kan een veel productievere en minder stressvolle dag opleveren.’ ‘Laat je voorlichten over de tekenen en symptomen van een slechte geestelijke gezondheid en luister naar je eigen lichaam. Leer hoe stress voor jou voelt, eruit ziet en klinkt, verwoord wat de stress veroorzaakt en geef jezelf de tijd om te kijken hoe deze stress verminderd kan worden.’ We hebben een online cursus genaamd 'managing mental health and stress for eventprofs' (https://stressmatters.learnworlds.com/home) die de verschillende stadia van een evenement en de verschillende druk die mensen in elk onderdeel kunnen ervaren, doorneemt. Geestelijke gezondheidstraining (zoals hieronder beschreven) is ook een geweldig hulpmiddel om het bewustzijn te vergroten en ondersteunende strategieën te ontwikkelen.
